Arkeoloji biliminin bir dalı olan Prehistorya’nın incelediği Paleolitik
Dönem ve günümüzden 2 Milyon yıl önce başlamış ve yaklaşık olarak İ.Ö.
10.000’lerde son bulmuş bir dönemdir. Eski
Taş Çağı olarak da bilinen bu dönemde ilk insanlar ortaya çıkmaya
başlamıştır. İlk insanların ve aletlerin ortaya çıktığı bu dönem bu sebeple
önemli zamanlardan biridir.
Tamamen doğaya bağımlı olarak
yaşamak zorunda kalan insanlar avcı bir toplum olarak mağaralarda
yaşamışlardır. Çaytaşı, Çakmak Taşı, hayvan kemiklerinden yapılan ilk aletler
ile insanlar doğaya karşı hayatta kalma savaşı vermişler ve mağaraların
olmadıkları yerlerde açık havada büyük sığınaklar kurarak yaşamışlardır.
Hiçbir şekilde üretici bir toplum
olmayan bu insanlar tamamen bulundukları yerdeki meyveler, sebzeler ile
beslenerek doğadaki hayvanları avlayarak hayatlarını sürdürmüşlerdir. İklimin
de değişiklik göstermesi sebebiyle insanlar yeni besin maddeleri ve av
hayvanlarının arkasından giderek göçebe bir yaşam tarzı benimsemişlerdir.
Günümüze kadar gelen ve bu
dönemden kalan taş ve kemikten yapılan aletler Arkeolojik kazılar sonucunda
yeryüzüne çıkarılmıştır. İlk olarak Afrika’da ortaya çıkan bu aletlerin tahmini
olarak kullanıldığı tarih ise günümüzden 2.5 milyon yıl öncesine kadar
gitmektedir.
Alt Paleolitik Döneminde yaşayan
insanlar kendi kapasiteleri dahilinde vahşi doğaya karşı hayatta kalmaya
çalışmışlardır. Avlanmak ve kendilerini diğer insanlara karşı korumak için
basit taş aletler yapmışlardır. Çok fazla ustalık gerektirmeyen bu iş için
doğadaki sert taşlar ile daha yumuşak olanlara şekil vermişlerdir.